Pendant la pandémie, les webinaires ont été une ressource très importante — sans doute essentielle — pour de nombreuses activités d’entreprise : ils ont permis de poursuivre à distance le perfectionnement, la formation et la communication, et de continuer à construire des communautés, à faire du team building et à tenir ensemble groupes et organisations à distance.
Maintenant que les événements en présentiel sont de nouveau possibles, et de retour en force, on peut légitimement se demander quel rôle les webinaires peuvent encore jouer dans la vie des organisations et, surtout, dans les événements d’entreprise. Continueront-ils à offrir de vrais avantages ?
Nous le pensons, pour six raisons.
1. Accessibilité et souplesse
Une caractéristique des webinaires qui est apparue au grand jour quand le besoin était le plus fort, et qui n’a pas disparu depuis, c’est qu’ils permettent à un public potentiellement illimité de prendre part à des sessions isolées comme à des événements d’entreprise entiers, en supprimant les barrières géographiques et horaires et en réduisant les coûts — cachets des intervenants, déplacements et hébergement avant tout. Chacun peut se connecter depuis différentes parties du monde et élargir son réseau de contacts presque sans limite, sans supporter de frais de déplacement ni de contraintes logistiques. À cela s’ajoute la possibilité d’enregistrer les webinaires et de les rendre disponibles à la demande, ce qui donne de la souplesse à ceux qui ne peuvent pas suivre en direct.
2. Économies de temps et d’argent
Organiser des événements en présentiel demande un temps et des ressources considérables, de la logistique à l’organisation des déplacements. Les webinaires, eux, offrent une solution plus rapide et moins coûteuse. Sans coûts de déplacement, d’hébergement ni de restauration à prévoir, les ressources peuvent être réparties plus efficacement et le budget de l’entreprise mieux employé.
3. Un engagement plus fort en ligne
Les webinaires peuvent favoriser un engagement plus actif du public. Nous avions d’abord écrit qu’ils « favorisent un engagement plus actif », puis nous avons choisi d’être plus mesurés : ils peuvent le faire, mais seulement si on les laisse fonctionner au mieux et si — pour une fois — on part de la conception de l’expérience que l’on veut créer autour de son événement, et non des outils utilisés pour la produire. Grâce à des outils interactifs comme le chat, les sondages et les questions en temps réel, les participants peuvent échanger avec les intervenants et entre eux, faire du networking et remporter l’un des résultats auxquels ils tiennent le plus, comme ils nous le disent eux-mêmes et comme le confirme toute étude sur le sujet : un réseau de relations plus riche. Les environnements virtuels — et nous ne parlons ni d’avatars ni de métavers — encouragent souvent les gens à avancer des idées, à poser des questions et à partager des opinions encore plus ouvertement que lors des événements en présentiel.
4. Des contenus de valeur
Les webinaires permettent de se concentrer pleinement sur le contenu présenté, parce qu’ils réduisent les distractions et le bruit de fond ; les intervenants peuvent se concentrer sur leur présentation et livrer ainsi un matériel de meilleure qualité. Comme nous l’avons dit plus haut, les webinaires enregistrés peuvent aussi être revus plus tard ou partagés avec des collègues et des collaborateurs qui n’ont pas pu y assister, ce qui élargit le public atteint.
5. Suivi et analyse
Tout ce qui est en ligne est mesurable. Ou du moins peut l’être, si l’on veut le mesurer. Les webinaires sont en ligne : ils permettent donc de suivre et d’analyser quantité de données utiles, de la fréquentation jusqu’à la façon dont les participants interagissent avec les documents, avec les formateurs et entre eux. Avec des outils d’analyse, l’éventail de ce qui peut être mesuré — puis analysé — est potentiellement sans fin : on peut recueillir des données sur les inscriptions, l’engagement, la réaction du public et la satisfaction. Tout cela peut servir à évaluer l’efficacité de l’événement, à améliorer les webinaires futurs et à adapter sa communication aux besoins réels des gens.
6. Durabilité environnementale
En dernier, mais c’est aujourd’hui l’un des points les plus importants, et c’est pourquoi nous l’avons gardé pour la fin. Les webinaires polluent, comme toute activité en ligne, mais ils peuvent être de précieux alliés pour réduire l’impact environnemental global de certains événements. Moins de déplacements physiques signifie moins d’émissions de gaz à effet de serre liées aux transports et moins de consommation de ressources comme le carburant et le papier ; moins d’espace physique signifie moins de coûts associés, de l’éclairage au chauffage et à la climatisation, de la restauration à l’aménagement — pour ne donner que quelques exemples. Cette dimension environnementale compte de plus en plus pour les entreprises qui veulent adopter des pratiques respectueuses de l’environnement et montrer un engagement de responsabilité sociale. Tenue bien à l’écart de toute forme de « greenwashing », elle constitue aussi un solide atout de marketing et d’image.
Revenons donc à la question de départ, à savoir si l’on fait encore des webinaires aujourd’hui : non seulement la réponse est oui, mais elle s’accompagne d’un solide faisceau de raisons. Inutile de tourner autour du pot. Même si les événements en présentiel sont de nouveau possibles, les webinaires jouent encore un rôle important dans l’écosystème des événements d’entreprise. Ils offrent de nouveaux niveaux d’accessibilité, de souplesse et d’économie de temps et d’argent. Ils favorisent un engagement actif et produisent des données utiles pour valider, mesurer et planifier. Et au fond, qui a dit qu’il fallait raisonner en termes d’alternatives — soit des événements en présentiel, soit des événements en ligne, soit des séminaires en salle, soit des webinaires — plutôt qu’en termes de système où tout coexiste et concourt à rendre le résultat final plus riche ?