Seit einiger Zeit zeigen alle wichtigen Untersuchungen zur Welt der Firmenevents und der beruflich geprägten Events, dass neben Inhalten zur Aktualisierung von Wissen und Kompetenzen Menschen teilnehmen, weil sie ihr Netzwerk an Kontakten und Beziehungen erweitern wollen. Die Ziele können sehr unterschiedlich sein, von der Karriere bis dazu, „wertvolle“ Menschen zu finden, die die Qualität des Arbeitslebens verbessern; wie auch immer: Networking ist eine der Aktivitäten, in die Teilnehmer die größten Erwartungen legen.
Deshalb wird es für Veranstalter immer wichtiger, den Gelegenheiten besondere Aufmerksamkeit zu widmen, die diese „Netzwerkarbeit“ erleichtern, und Werkzeuge und Anlässe zu bieten, um sie wirksamer und effizienter zu betreiben – auch mit Blick auf Naturell und Charakter, um etwa auch schüchterne und introvertierte Menschen einzubeziehen.
Gibt es über die Erfahrung und das Können hinaus, das jeder Veranstalter nach einiger Zeit im Feld zwangsläufig entwickelt hat, Werkzeuge und Techniken, die beim Aufbau dieser vielschichtigen Struktur helfen? Wir meinen ja – hier einige davon.
1. Entfesseln Sie die Kraft des organisierten Networking
Stellen Sie sich zuerst eine Frage: Welche Bedingungen begünstigen den Aufbau eines Networking-Systems? Eine davon ist sicher das Vorhandensein von Räumen oder Momenten, die speziell dieser Aktivität gewidmet sind, innerhalb von Programmen, die in der Ökonomie jedes Business-Events ohnehin überfüllt sind. Und dann gibt es die Klassiker: Wie gut funktionieren Kaffeepausen seit immer als Momente des Zusammenkommens und des Austauschs?
Aus diesen beiden Faktoren ergibt sich der erste Vorschlag, um Networking zu erleichtern: Schaffen Sie im Event gezielte Networking-Sessions, etwa Round Tables oder „Speed-Networking“-Momente (wie Speed-Dating, nur ohne das Romantische), damit das Netzwerken einen festen Platz im Zeitplan der Menschen erhält und sie sich ihm voll widmen können.
Bedenken Sie: Diese Aktivitäten brauchen nicht einmal einen physischen Ort, denn dank Technologie lassen sich virtuelle Räume schaffen, die genauso schön und funktional sind wie physische, die in manchen Fällen viel teurer und aufwendiger zu organisieren sind.
2. Nutzen Sie Apps
Bis vor einiger Zeit schienen Event-Apps das Allheilmittel für die Eventwelt zu sein und es genügte, eine zu haben, um den Erfolg jeder Initiative zu besiegeln. Dann ließ ihre Popularität – wie bei Moden – plötzlich nach, so dass sie fast aus dem Blick verschwanden. Damit riskierte man allerdings, das Kind mit dem Bade auszuschütten. Event-Apps waren an sich nie eine Lösung, sondern ein Werkzeug. Damit sie funktionieren – und nicht zwangsläufig bei jedem Event –, mussten sie stets mit Inhalten gefüllt sein, Ausdruck eines Konzepts sein, kurz: eine echte Rolle in der Ökonomie eines Events haben. Andernfalls wurden sie zum Gadget, und zwar zu einem deutlich teureren als ein Schlüsselanhänger.
Eine der Situationen, in denen Apps bei guter Konzeption wirklich zur strategischen Ressource werden, hat genau mit Networking zu tun – und das recht einfach und relativ günstig. Wie? Stellen Sie sich vor, jeder Teilnehmer legt schon vor dem Event ein Profil in der App an, mit persönlicher Seite, Vorstellung, Anhängen, Dokumenten (die Grenze liegt hier praktisch nur in der Fantasie und
im Kontext, in dem Sie arbeiten). Kurz: Lassen Sie jede Person in der App ein persönliches Schaufenster mit dem „besten möglichen Bild von sich“ aufbauen und verbreiten – ohne die Verlegenheit des Kontakts von Angesicht zu Angesicht, ohne Schüchternheit, ohne Unbehagen.
Oder stellen Sie sich vor, jede Person könnte im eigenen persönlichen Bereich Interessen, Kenntnisse und Vorlieben angeben und so mit anderen Personen zusammengebracht werden – oder Vorschläge zu ihnen erhalten –, mit denen sie besonders kompatibel wäre oder sich vernetzen möchte, in einem „Matchmaking“-Dienst, der diskreter und effizienter ist, als es persönlich je möglich wäre.
3. Brechen Sie Barrieren durch Spiel auf
Oft gehört eine der stärksten Barrieren beim Aufbau von Netzwerken und Beziehungen zu den Rollen im Unternehmen – auch dann, wenn ein Arbeiten über sie hinweg für die Ziele vieler, wenn nicht aller Beteiligten sehr fruchtbar wäre. In diesen Fällen ist eine der besten Strategien, die Menschen aus ihrer Rolle „herauszuholen“ und alle auf neutralen Boden zu bringen, wo die Unterschiede zwischen Personen liegen und nicht zwischen Funktionen oder Positionen im Unternehmen. Spiel, Gaming und die Aktivität, die sie zum Leben bringt – die Gamification –, sind dafür grundlegende Werkzeuge. Verschiedene Menschen dasselbe Spiel spielen zu lassen – am besten ein Spiel weit weg vom Arbeits- und Berufsleben und noch besser ein Teamspiel, bei dem man Schulter an Schulter zusammenarbeiten muss, um unabhängig vom Platz im Organigramm ein Ergebnis zu erreichen –, kann einer der besten Wege sein, Starrheit und Barrieren abzubauen, sonst unmögliche Verbindungen zu erleichtern und – warum nicht – die Voraussetzungen für sehr kreative und innovative Prozesse zu schaffen.
Zum Abschluss dieser kurzen – und sicher nicht erschöpfenden – Betrachtung ließe sich sagen: Wenn in einer immer stärker vernetzten Welt wirksames Networking eine entscheidende Fähigkeit für den beruflichen Erfolg ist, wird es immer mehr auch zu einer Schlüsselressource für den Erfolg der Events, die auf Corporate- und Business-Ebene organisiert werden. Und wenn dies einerseits zusätzliche Herausforderungen für Eventprofis mit sich bringt, erlaubt es ihnen, in der Technologie wichtige Verbündete zu finden, um beachtliche Ergebnisse zu erzielen – Verbündete, die vor allem unterschiedliche Bedürfnisse, Empfindlichkeiten und Vorgaben berücksichtigen und so der Gestaltung des Erlebnisses – dem Herz jedes Events, wie wir nie müde werden zu wiederholen – den Platz im Zentrum sichern.